A década de 90 foi marcada pelo processo de abertura econômica, comercial e financeira, que começou no governo Fernando Collor, em 1990, e ampliou-se no governo de Fernando Henrique Cardoso a partir de 1994. A abertura econômica, somada ao avanço impetuoso dos concorrentes asiáticos, principalmente, a China, e a valorização do real na segunda metade dos anos 90, acarretaram um grande impacto na indústria de calçado da cidade de Birigui. Entretanto, o fortalecimento de formas de cooperação entre as empresas de calçados e as instituições da cidade, inseridas em uma estratégia coletiva de sobrevivência frente à crise, e os avanços na busca de qualidade e na incorporação de tecnologia, fortaleceram as empresas locais ajustando sua trajetória de desenvolvimento.